Uit onze verzameling
In het oprichtingsjaar 1994 had het Stadtmuseum geen enkel historisch tentoonstellingstuk in zijn bezit. Het museum begon zijn werk met lege archief- en tentoonstellingsruimtes. Ondertussen is het Stadtmuseum Nordhorn trotse eigenaar van een omvangrijke en steeds groeiende verzameling tentoonstellingsstukken en foto’s.
Direct na het faillissement van het eens grootste textielbedrijf van Nordhorn, NINO, en de stopzetting van de productie in de textielfabriek Rawe, redde het Stadtmuseum een groot aantal materialen voor de textielgeschiedenis uit de kantoren, fabriekshallen en bedrijfsarchieven. Vele andere bedrijven, instituten en verenigingen stonden verdere waardevolle stukken af aan het museum. Vele Nordhorners vonden op zolders, in kelders, kledingkasten en stellingen nog herinneringsstukken die de verzameling van het museum hebben gemaakt tot wat het nu is. De textiel- en kledingindustrie van het Graftschaft draagt ook regelmatig met de huidige productie bij aan de verzameling. Op deze manier bewaart het stadsmuseum ook het heden en stelt op deze manier toekomstig onderzoek naar de textiel- en regionale geschiedenis van het Graftschaft Bentheim veilig.
In de boedel van de textielfirma’s NINO, Rawe en Povel bevonden zich ongeveer 10.000 industriële foto’s en afbeeldingen van de fabrieken, met name uit de jaren tussen 1950 en 1990. Ze zijn genomen door gerenommeerde fotografen als Paul Wolff, Alfred Tritschler, Otto Steinert en Charles Compere. Bovendien kon het Stadtmuseum nog meerdere fotoseries van lokale fotografen opnemen in de collectie. Het Stadtmuseum Nordhorn beschikt zodoende over een unieke fotoverzameling in Duitsland. De bedrijven in Nordhorn dienen als voorbeeld voor hoe de arbeids- en machinewereld in de textielindustrie er in de 20e eeuw uitzag.
Na het faillissement in december 1994 zaten er ruim 100.000 modefoto’s in het reclamearchief van het textielbedrijf NINO. Daaronder bevonden zich meerdere foto’s van prominente internationale fotografen als Helmut Newton, F.C. Gundlach, Frank Horvat, Christa Peters, Rico Puhlmann en Regina Relang. Tot ver in de jaren 70 was er in heel Duitsland geen textielbedrijf te vinden dat zo intensief investeerde in reclame voor zijn producten als NINO.
In opdracht van NINO zijn meerdere modereportages tot stand gekomen. Tijdschriften als Stern en Twen, dames- en modebladen uit alle West-Europese landen zoals Vogue, het Italiaanse Alba of de Brigitte, Petra en Constanze bevatten reclameseries van NINO.
Het Stadtmuseum verzamelt naast items uit de mode en industrie ook bepalende voorwerpen uit de regionale geschiedenis. Het uitgebreide bestand documenteert de verandering in het standslandschap van Nordhorn en het Graftschaft Bentheim. Twee fotoseries staan in het middelpunt:
De fotoverzameling Zahn van het voormalige fotoatelier aan de Stadtring in Nordhorn omvat meer dan 10.000 foto-objecten met o.a. ruim 1.000 historische glasplaten. De tweede grote verzameling van het Stadtmuseum omvat foto’s van het fotoatelier Heekeren uit 1927 tot en met 1997. De visuele fotoreis door de 20e eeuw wordt aangevuld met particulieren foto’s en fotoalbums. Op de eigen meedoe-website van het museum, fotosammlung-stadtmuseum.de is een ruime keuze te vinden aan historische foto’s.
Net als bij de textielgeschiedenis is de verzameling van het Stadtmuseum niet beperkt tot foto’s. Het bestand voor de geschiedenis van de stad bestaat uit een voortdurend groeiende verzameling aan historische ansichtkaarten, adresboeken, historische stadsplattegronden en stadsbrochures. Verschillende jubileumpublicaties documenteren het leven van de clubs en verenigingen in Nordhorn en de geschiedenis van belangrijke instellingen in de stad. Originele schilderijen en tekeningen van regionaal belangrijke tekenaars en schilders als Wilhelm Frantzen en Hans Ohlms documenteren artistieke visies op de stedelijke ontwikkeling in de afgelopen decennia.